На примере истории постановок пьесы А.Н. Островского "Бесприданница".

Работа сценографа обусловлена зависимостью от: 

1)    пьесы,

2)    режиссерского замысла,

3)    технических и материальных возможностей конкретного театра.

В идеале, и это есть у великих режиссёров, которые находят себе в лице художника единомышленника, художник должен создать визуальный образ спектакля. Сценография может также создавать свои дополнительные смыслы изобразительными средствами. Кроме того, что думается важнее всего, - создавать для актёра среду, в которой он может существовать, играть в ней и с ней, которая помогает ему находиться в образе. 

Художник может подчинить все составляющие сценического действа живописному началу (создать среду). А может найти символически обобщенное решение (часто это единая сценическая многофункциональная установка, которая может меняться в течение сценического действия).
Художественные средства могут быть аскетичными или, наоборот, избыточными (по материалу, текстуре, количеству). Возможны гротесковые эффекты, поиск художественной условности. Необходима связь костюма и декорации.

Главная задача сценографии - захватить внимание зрителя и удерживать его на протяжении всего действа. Для этого и нужны трансформации элементов сценографии, поиск яркой выразительности.
Художник подчиняется главной мысли режиссёра или же предлагает свое решение (в случае, если режиссер уступает ему в этом).

Различное сценическое интерпретирование может как углубить авторский замысел, так и, наоборот, повредить ему. 

Также, от задач и возможностей интерпретаторов зависят и разнятся театральные трактовки одной и той же пьесы. Это наглядно видно на разных примерах оформления одной и той же драмы А.Н.Островского "Бесприданница".